两天前,帝都斯连哈特中某个隐蔽的房间内。
“基拉诺伯爵!你这种计划怎么能复兴贵族!寻求兽人族的帮助来复兴贵族?这和请贼入室有何区别?这是数典忘祖的做法!”
偌大的房内,一声吼叫响彻整个房间。数位衣着华贵靓丽的男子站在长桌两侧,激烈地讨论。刚刚吼叫的男子脸色通红,他对对面站着的贵族提出来的儿戏计划极为不满意。
“那诺什伯爵,您对我的计划有如此大的异议,请问您可是良计?”站在发怒的诺什伯爵对面的基拉诺伯爵心平气和地反问。
诺什伯爵哼的一声:“即便我没有办法,也不是你提出如此胡来计划的理由!要是导致整个贵族势力陷入万劫不复,你要拿去什么拯救!”
“我难得把各位召集过来,不是给你们吵架用的吧?”坐在上位的白发老人发声。明明声音不大,但是却好像蕴含着浓厚的魔力,精准地穿过室内每个人的耳朵。听到这句话的人无不停嘴低头,整个房间忽然间陷入一片寂静。
这位老人是当今爵位加势力最大的贵族,克罗德斯公爵。他是贵族里最老的一辈人,在贵族中拥有绝对的统治力,任何贵族都不敢在他面前做出无礼的举动。在场所有的贵族也是因为他的邀请才会聚集在一起,如果换成其他任何贵族都不会如此强大的号召力。
克罗德斯公爵对基克诺伯爵说道:“基拉诺伯爵,我也不同意你的想法。固然我们帝国贵族现在处于危急存亡之秋,却也还没堕落到去寻求可恨兽人的帮助。我们作为帝国人类中的上流,更要有身为人类的骨气!即便是死,也不能去做一些损害帝国人类利益的事情。你的想法很危险,基拉诺伯爵,以后请不要再提起类似的事情。”
“对不起,我知道了,感谢克罗德斯大人的教诲。”基拉诺伯爵低头致歉,他望向地面的眼神中不含一丝感情。
克罗德斯公爵点点头,望了望在场所有的贵族,深吸一口说:“现在回归正题,各位是现存各大贵族势力中的领导者,我请各位过来所为何事想必各位也清楚。在此我就不拐弯抹角了,请各位和我一起决定帝国贵族的未来。”
最后一句话出口,人群中响起沉重的呼吸声。不少人面色凝重,帝国的贵族终究迎来了这一天。
在现任帝国皇帝吉奥列·卡杰洛斯掌握权力之后,他便一步步在削弱帝国贵族的实力。不少贵族都被吉奥列翻出各种旧账,以各种理由抄家,罪轻者没收资产沦为平民,罪重者流放境外或是处以死刑。现存的贵族们或多或少在背地里做过些不为人知的违法犯罪的勾当,只是还没有被吉奥列找到证据。他们清楚,一旦被吉奥列拿到自己违法的证据,他们也将落得和前面的贵族一样的结局。
“现在前线与兽人国的战事又有了新的变化,那个皇帝大部分注意力都被前线吸引过去,这是上天赐予我们的机会,我们一定得把握。”克罗德斯公爵沉声,一字一句中都饱含危机感:“假如等那个狗皇帝平息了与兽人国的争端,那时他便会腾出手来摧毁我们所有人。”
“要对抗吉奥列的暴政,光凭我还远远不够,我还需要在座各位的力量。假如我们贵族同心协力,获胜的机率将大大增加。一旦赢下这场豪赌,我们的做法将会载入帝国贵族的史册,永垂不朽!”
“不过,这些事情还得看各位的看法。如果各位想要放弃抵抗,我也能够理解,也尊重大家的选择。毕竟吉奥列现在势力强大,束手就擒还能保住性命。各位有任何的想法我都不会感到奇怪,也不会怪罪。”克罗德斯公爵对在场的贵族们说:“我想的话已经说的很明白了,战或是降,选择权在各位手中。请大家深思熟虑,为咱们贵族的延续做出决定。”
克罗德斯公爵拍拍手,立刻有侍者走上来,为在场的每一个贵族递上了一支笔和一张纸条。纸条上写有“战”与“降”两个字,看来克罗德斯公爵打算以投票的方式来获得最后的结果。
克罗德斯公爵对贵族们解释:“请大家在自己想要做决定的字上画一根线,之后将纸张投入侍者手中的投票箱即可。请大家方向,本次投票除了你自己,没人知道你投的是什么。我以克罗德斯公爵的名誉发誓。”
听到克罗德斯公爵发誓,不少贵族暗暗松了一口气。方才他们还还真怕自己的决定会引起众怒,导致今后无法在某些人面前立足。
房间内的气氛非常凝重,不少贵族皱眉沉思,望着手中的纸张许久不敢下笔。第一个上交投票的是基拉诺伯爵,他对克罗德斯公爵弯腰致意后,双手抓起投票纸并将其塞入了投票箱。
大部分人就是这样,在做重大决议之时需要有人带头,后面的人才会紧随而至。当基拉诺伯爵投票之后,紧接着有不少贵族都将手中的投票纸丢入投票箱之中。
投票大概持续了十几分钟,所有人都已将手中的纸投入了投票箱中。克罗德斯公爵起身摸着投票箱,说:“各位,接下来将见状我们帝国贵族历史性的决定,这是我们存与亡的第一步。”
侍者抱着投票箱,克罗德斯公爵把一张张的投票纸从箱子中取出,而后举起来给所有人看到上面的选择,说:“第一张,战!”
侍者紧接着在一张新的纸上的战下画上一笔,再举起来给所有贵族看上面实时的记录。
“第二张,战!”
侍者在战字下画上第二笔。
“第三张,降。”
侍者跟着在降字下画上第一笔。
经过一段时间的统计之后,投票箱内共计四十三张投票纸已被尽数记录。最终侍者手上的记录是,“战”三十二票,“降”一十一票。“战”大幅度领先。
“这么看来,大家最终选择的是战斗,甚合我意。帝国的贵族就该如此,敢于战斗至最后一刻!”
克罗德斯公爵说着,拿起笔在“战”字下重重地添加上新的一笔,说道:“然后,这一票,我永远与大家同在。”
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